Современная строительная сталь отличается от проката прошлого поколения не только прочностью и ударной вязкостью. Одним из главных изменений стало резкое повышение чистоты металла. Именно это во многом позволило современной металлургии перейти к высокопрочным и одновременно надёжным строительным сталям.
Раньше проблема загрязнённости металла была одной из ключевых для всей отрасли. В старых строительных сталях содержание вредных примесей — прежде всего серы и фосфора — было значительно выше, чем сейчас. Для сталей прошлых поколений содержание этих элементов на уровне 0,04–0,05% считалось нормальным.
На первый взгляд такие цифры могут показаться небольшими. Но именно эти примеси сильно влияют на свойства металла.
Сера и фосфор ухудшают:
пластичность;
свариваемость;
ударную вязкость;
сопротивление хрупкому разрушению;
долговечность конструкции.
Особенно опасно это становилось для высокопрочных сталей. Чем выше была прочность старого металла, тем сильнее проявлялось влияние вредных примесей. Именно поэтому старые высокопрочные стали долгое время считались рискованными в эксплуатации.
Проблема заключалась не только в химическом составе, но и в самой технологии производства.
Старая металлургия базировалась на:
мартеновских печах;
крупных слитках;
энергоёмкой термообработке;
ограниченных возможностях очистки металла.
При таких технологиях добиться действительно высокой чистоты стали было крайне сложно.
Ситуация начала резко меняться с развитием современной ковшовой металлургии.
Именно появление отдельной обработки жидкого металла стало одним из главных технологических прорывов последних десятилетий.
Теперь после выплавки сталь проходит дополнительную обработку:
снижается содержание серы;
удаляются вредные включения;
металл вакуумируется;
выполняется перемешивание аргоном;
корректируется химический состав.
Особенно важным стало вакуумирование стали. Эта технология позволяет дополнительно снижать содержание вредных примесей и получать значительно более чистый металл.
Большую роль сыграла и непрерывная разливка. Вместо старых массивных слитков металл начали разливать непрерывным способом в заготовки, близкие к конечной форме проката. Это уменьшило количество внутренних дефектов и повысило однородность структуры.
В результате содержание серы в современных сталях удалось снизить в несколько раз. В докладе отдельно отмечается, что для современных высококачественных сталей уровень серы может составлять уже тысячные доли процента.
Почему это настолько важно?
Потому что вредные примеси и неметаллические включения являются потенциальными очагами разрушения. Именно через такие зоны:
легче распространяются трещины;
быстрее развивается коррозия;
ухудшается работа сварных соединений;
снижается ударная вязкость.
Особенно сильно это проявляется при низких температурах и динамических нагрузках.
Современная чистая сталь работает уже совершенно иначе. Благодаря уменьшению количества включений и дефектов металл:
лучше сопротивляется трещинам;
сохраняет пластичность на морозе;
обладает более высокой ударной вязкостью;
лучше переносит сварку;
дольше сохраняет свойства при коррозии.
В докладе отдельно подчёркивается, что именно снижение содержания вредных примесей стало одной из главных причин резкого роста ударной вязкости современных строительных сталей.
Очень важно и то, что чистота металла напрямую связана с мелкозернистой структурой. Современная термомеханическая обработка и микролегирование работают максимально эффективно именно на чистой стали.
Именно поэтому современные строительные стали смогли одновременно стать:
прочнее;
пластичнее;
морозостойче;
лучше свариваемыми;
устойчивее к хрупкому разрушению.
Особенно сильно развитие чистых сталей подтолкнула трубная металлургия. Для магистральных газопроводов потребовались материалы с исключительно высокой трещиностойкостью и надёжностью, что ускорило развитие технологий очистки металла.
Сегодня современный строительный прокат — это уже высокотехнологичный материал с контролируемой чистотой, сложной микроструктурой и заранее заданными эксплуатационными свойствами.
Фактически именно борьба за чистоту металла стала одной из главных причин революции в современной строительной металлургии.